Le paillage avec du broyat de bois est devenu une technique incontournable aux nombreux bienfaits qui s’impose au jardin écologique. Elle est boudée par certains paysagistes encore adeptes de la bâche plastique, soi-disant performante, mais polluante.

Une expérimentation de paillage broyat sur 6 ans en Occitanie

Je suis retombé sur l’expérimentation de paillage menée par Arbres et Paysages d’Autan en 2006 sur deux parcelles expérimentales en Haute-Garonne. Chacune comporte 1000 plants forestiers avec différents paillages : broyat de bois, dalles de bois, feutre végétal, plastique et sol nu. Pendant 6 ans, ils ont suivi l’évolution de différentes variables : croissance des plants, nutrition, concurrence herbacée, colonisation ligneuse, abondance et richesse de la faune du sol.

Paillage d'un jardin nourricier avec du broyat de bois

Quelle différence entre le broyat de bois et la bâche plastique ?

Toutes les options sont évidemment meilleures qu’un sol nu. Le broyat et le plastique sont les meilleurs paillages en termes de croissance des plants. Le plastique est d’ailleurs meilleur au début. C’est notamment dû à la solarisation du sol, technique employée en maraîchage qui consiste à bâcher un sol et à le laisser chauffer au soleil pour détruire les pathogènes, les parasites, les graines, les adventices… La solarisation stimule la minéralisation de la matière organique, on a donc une croissance importante la première année. Le broyat se décompose au fil du temps et participe à la création d’humus et donc à la fertilité sur le long terme, c’est pourquoi les copeaux de bois sont finalement plus performants nutritionnellement sur le long terme.

Concurrence, structure et fertilité, les bienfaits du broyat de bois

Le plastique lutte très efficacement contre l’herbe pendant 3 ans avant d’être envahi. Les copeaux sont envahis totalement au bout de la 3e année. 3 ans c’est largement suffisant pour éviter la concurrence avec les arbustes. Retrouver un couvert herbacé après 3 ans est même bénéfique pour la structure du sol et pour éviter l’érosion.

Le broyat favorise la formation d’humus et enrichit le sol en matière organique, améliorant sa structure et sa fertilité au fil des années. Contrairement à la bâche plastique, qui appauvrit le sol une fois retirée, le broyat de bois aide à créer un sol vivant en stimulant la vie microbienne et en renforçant le réseau de mycorhizes, des champignons symbiotiques essentiels à la santé des plantes.

Broyat et biodiversité : un habitat pour la faune du sol

Le broyat de bois favorise l’installation des organismes tels que les vers de terre et les micro-organismes qui aèrent le sol, décomposent la matière organique, et enrichissent naturellement le sol. L’étude montre que le broyat crée un véritable écosystème vivant. De fait, il y a 9 fois plus d’individus sous le broyat que sous le plastique ! Apprendre à créer un sol fertile et vivant est donc un enjeux majeur.

Quel est le champion des paillages ?

Le broyat de bois (principalement issu de feuillus) est le grand champion des paillages. Il favorise les phénomènes naturels qui ont lieu dans la forêt (sol vivant, toujours couvert par la matière organique). Il est renouvelable sans limite et ne pollue pas. Le plastique répond à des problématiques en maraîchage mais n’a absolument aucun intérêt dans nos jardins.