Alternatives à la bâche plastique au jardin

Vous avez de la bâche plastique ou du géotextile dans votre jardin ? Sur vos massifs ou talus ? Ou au contraire vous ne supportez pas la vue de cette couverture de sol ?

Avant de commencer je souhaite préciser qu’il ne s’agit pas d’une critique du travail des paysagistes. L’idée est plutôt d’essayer de comprendre les tenants et aboutissants pour tenter d’avoir de meilleures pratiques écologiques à l’avenir.

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Est-il obligatoire d’utiliser des toiles de paillage en plastique ?

Les métiers du paysage sont encadrés par des règles professionnelles que les entrepreneurs s’engagent tacitement à respecter. Ces règles de l’art assurent que les ouvrages soient conformes et durables. Ces règles (vous me corrigez si je me trompe) n’obligent en aucun cas de faire usage de matériaux spécifiques pour le paillage des talus et massifs. Un matériau s’est pourtant démocratisé au fil du temps : la toile de paillage tissée en polypropylène. Pour dire les choses simplement, il s’agit d’une bâche 100% plastique.

A quoi servent les bâches plastique ?

On utilise principalement ces toiles plastiques pour éviter l’érosion (le maintien des terres) et le désherbage. En occultant la lumière du soleil, elles empêchent effectivement la pousse des adventices. Du moins pendant les premiers mois. On remarque qu’au fil du temps, les plantes arrivent à pousser au niveau des agrafes, ou à traverser la toile. Certaines graines germent sur la terre qui se dépose sur la bâche, leurs racines s’entremêlant dans les fibres de la bâche. A terme on se rend compte qu’il est très difficile de désherber ces massifs et que retirer la toile est une mission impossible.

En général elles finissent recouvertes d’adventices ou alors bien visibles pendant de longues années sans que les plantes n’arrivent à les cacher. On ne peut pas dire que cela soit esthétique. Il peut y avoir plusieurs raisons qui font que les plantes ne les recouvrent pas. Souvent, la plantation n’est pas assez dense, ou bien les végétaux choisis ne couvrent pas assez, il s’agit donc d’un défaut de conception.

En plus de ne pas avoir un aspect naturel, ces toiles ne sont pas une solution durable. Selon leur grammage elles sont garanties anti-UV entre 2 et 5 ans. Selon les conditions de pose et du climat, elles se détériorent petit à petit et finissent en lambeaux ou se dégradent et se transforment en micro-plastiques qui ne seront jamais digérés par le sol.

Y-a-t-il des alternatives au plastique ?

A en croire les jardins et les villes, on viendrait à penser qu’il n’y a pas d’autre solution. Pourtant le génie végétal utilise une alternative qui pourrait être utilisée à l’échelle individuelle. Il s’agit de toiles naturelles biodégradables en fibre de coco, en jute ou en sisal. Elles jouent le même rôle que la bâche plastique mais sont naturelles et leur dégradation au bout de quelques années enrichit le sol. L’aspect est également plus naturel.

Dans les jardins de particuliers, les paysagistes utilisent désormais des toiles de paillages biodégradables en PLA (acide polylactique), un bio-polymère biosourcé obtenu à partir de l’amidon de maïs. Je recommande les toiles de paillage en chanvre car elles sont d’origine végétale et facilement installable sur les massifs ou au potager. Les toiles de paillage en laine (il en existe en chanvre et laine) sont de plus en plus courantes et sont une excellente alternative à la bâche plastique et au géotextile en PLA.

Comparatif écologique des alternatives à la bâche plastique

Alternatives non-biodégradables à fort impact écologique

Alternatives biodégradables à faible impact écologique

Est-ce que les toiles sont indispensables ? Tout dépend du contexte du jardin. Densifier les plantations avec des plantes couvre-sol peut souvent suffire. Dans certains cas les toiles sont utiles pour permettre aux plantes de se développer sans être concurrencées par les adventices. Sur un terrain à plat, un simple paillage ou un couvre-sol vivant suffit. Dans la plupart des jardins, le paillage organique reste la solution la plus écologique et la plus durable.

Pourquoi remplacer un géotextile dans votre jardin ?

Avec le temps, la bâche plastique tissée finit par se colmater, se déchirer ou être envahi d’adventices, tout en empêchant la vie du sol de fonctionner correctement. La retirer permet donc de relancer progressivement les processus naturels du sol. Il est fréquent de découvrir, en-dessous du géotextile, un sol compacté, pauvre en matière organique, pollué par des micro-plastiques et colonisé par des racines opportunistes.

Comment remplacer efficacement un géotextile ?

Dans un potager, un verger ou une haie, la solution la plus durable consiste généralement à installer une couverture organique épaisse après retrait de la bâche plastique. Cette couverture agit à la fois comme protection contre les adventices, réserve d’humidité et source de fertilité. Dans des zones ornementales ou des massifs, on peut également utiliser des matériaux biodégradables qui assurent une fonction temporaire de contrôle des herbes le temps que les plantes s’installent. Sur des zones plus techniques comme un talus le remplacement du géotextile nécessite une réflexion sur la structure du sol pour limiter durablement l’érosion. La plantation d’arbustes peut être combinée avec une toile biodégradable.

Vers des jardins et des villes plus écologiques

Selon moi, rien ne justifie l’emploi massif de plastique pour couvrir les sols et il s’agit d’une aberration écologique. Il est grand temps de changer de cap et c’est vous, en tant que jardiniers et citoyens responsables, qui pouvez faire pencher la balance dans vos jardins et dans vos villes. Lancez-vous dès aujourd’hui dans la régénération de votre terre et apprenez à construire un sol vivant et fertile.

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